Alle katten geven kopjes, zowel grote katachtigen als huiskatten. Wist je eigenlijk dat er meerdere vormen van kopjes geven bestaan? En dan hebben we het nog niet eens over het verschil tussen een aarzelend kopje en een keiharde kopstoot!

Praten met geuren

Ooit was de kat een solitair dier, die zijn eigen eenzame weg ging. Communiceren met andere katten is dan best lastig, miauwen bijvoorbeeld heeft dan weinig zin. Je geur achterlaten is daarentegen een goede optie. Die blijft namelijk wel een paar dagen hangen, ook al ben je zelf weer heel ergens anders. Katten herkennen elkaar bovendien aan hun geur. Ook kunnen ze op basis van geur vaststellen of de andere kat krols is, of ziek.

Geurklieren

Geuren vormen daarom het belangrijkste communicatiemiddel voor katten. Katten hebben op meerdere plaatsen geurklieren, onder andere bij de wangen, tussen de tenen, bij de aanzet van de staart etc. Door ergens langs te wrijven, zetten ze hun geur af. Je hebt vast wel eens gezien dat er een zwart, vettig laagje achterblijft op deuren of kozijnen, daar waar de kat steeds langsloopt.

Kopjes geven

Als katten kopjes geven, kunnen ze dat heel nadrukkelijk doen: heel zorgvuldig met de wangen (en lippen) ergens langs wrijven. Dat doen ze vaak aan punten die uitsteken, zoals takjes of hoeken van de tafel of bank. Ze markeren op deze manier plekken die voor hen belangrijk zijn en omringen zich met hun eigen geur, waardoor ze zich veilig voelen.

Eigendom?

Katten wrijven ook graag langs de benen van de eigenaar, of langs huisgenoten als die weer binnenkomen. Aanhangers van de complottheorie verklaren dit als gedrag waarbij de kat jou tot ‘eigendom’ maakt. Wetenschappers denken echter dat de katten op die manier een groepsgeur creëren, zodat ze elkaar makkelijker kunnen herkennen.

Kopstootjes

En dan heb je ook nog de ‘kopstoot’. De kat wrijft niet echt met haar wangen langs jou, maar duwt de bovenkant van haar kop (al dan niet zachtzinnig) tegen je aan. Ook dat is kopjes geven, al heeft dit een sociale functie en doet ze dit vooral bij mensen en andere dieren.

En, geeft jouw kat ook kopjes?